Concertfotografie

Zoals eerder aangekondigd, bij deze een snelle update over mijn activiteiten afgelopen weekend. Onverwachts had ik de kans nog eens in "de front" te staan van een klein rockfestival. Niks grootschalig, maar sfeer was er volop. Bij de bekendere evenementen is het vaak drummen voor een plaatsje tussen de fotografen (laat de woordspeling "drummen" in deze context u niet ontgaan) onderaan het podium, maar bij kleinere festivals valt dat heel goed mee. In dit geval waren ik, kameraad en collega fotograaf Dimitri, en Christien de enige fotografen, dus geen ellebogenwerk deze keer. Keerzijde van de medaille is echter jammer genoeg dat op de kleinere concerten de verlichting van het podium vaak ook minder is, wat ook deze keer resulteerde in zeer moeilijke omstandigheden wegens veel te weinig licht.

Waar je onder normale omstandigheden sluitertijd en diafragma kiest in functie van je creativiteit, komt het in deze omstandigheden eerder neer op "alles in het werk stellen om toch maar te kunnen fotograferen". In zulke gevallen ga ik als volgt te werk. Aangezien de muzikanten de pannen van het dak spelen en bijgevolg helemaal niet stil staan, zijn trage sluitertijden uit den boze. Bij te trage sluitertijden zouden alle foto's onscherp zijn door de snelle bewegingen. Daarom werkte ik hier indien mogelijk aan 1/60e seconde of sneller (1/125e). Door het lage lichtniveau betekent dit uiteraard een grote diafragma-opening. Hoewel ik heel vaak fotografeer bij volle opening, kies ik er toch liever voor één of twee stopjes dicht te draaien om niet "op de rand van het glas" te fotograferen. Wat betekent dit? Een objectief bestaat uit verschillende glazen lenzen. Hoewel een goeie (en dus meestal ook heel dure) lens zonder problemen kan gebruikt worden bij volle opening, is het vaak zo dat de beste beeldkwaliteit gehaald wordt door het beeld te vormen met het middenste deel van het glas en niet de rand ervan. Anders gezegd, aan de rand van de glazen lenzen is het beeld vaak net iets minder scherp. Door het diafragma dus wat dicht te draaien, wordt het beeld enkel gevormd door het optisch betere centrum van het objectief. Niet schieten op de rand van het glas dus. Vandaar dus dat het ALTIJD loont om met lichtsterke objectieven te werken: een foto gemaakt met opening f4 zal vaak scherper zijn met een lens met grootste opening f2, dan met een lens met f4 als grootste opening.

Afgelopen weekend schoot ik voornamelijk met de Nikkor 50mm f1.8, een lens die elke fotograaf MOET hebben (er bestaat een equivalent voor Canon ook). Het ding is extreem lichtsterk en de foto's zijn haarscherp. Ik fotografeerde met diafragma f2.8 of kleiner, dus minstens 2 stops meer dichtgedraaid dan de volle opening. In enkele gevallen was de volle opening echter de enige mogelijkheid om de sluitertijden sneller dan 1/60e te houden.

Waar ik het dan nog niet over gehad heb is de ISO waarde. Bij film (die rolletjes die vroeger in een camera gingen, weet je nog wel?) was ik verzot op wat toen nog 'korrel' heette. Het digitale equivalent van korrel heet 'ruis' en daar kan ik net zo goed mee leven, tenminste voor concertfotografie. Hoe hoger de ISO waarde, hoe meer ruis. Ik zet dus bij een concert zonder problemen de camera op 1600 ISO, soms zelfs 3200. Dus ja hoor, ook deze foto's zijn alles behalve ruisvrij. Hou ervan of niet, maar dat is nu eenmaal hoe ik ze het liefste zie. Trouwens, met de moderne camera's is dit al bij al zeer acceptabel. Beelden die ik met de D70 maakte enkele jaren geleden waren bij dergelijke ISO waarden vaak gewoon onbruikbaar.

De witbalans tenslotte gaat in dergelijke gevallen meestal op een 'custom' setting van 2800 Kelvin. Alles wordt opgenomen in RAW formaat, dus aanpassen van witbalans kan altijd nog. In dit geval gebeurde er geen nabewerking, behalve hier en daar een kleine aanpassing in contrast en witbalans waar ik het nodig vond. Onderstaande beelden zijn misschien niet de mooie, gekuiste beelden die je soms tegenkomt in magazines, maar wel ruwe, contrastrijke, rauwe beelden die voor mij perfect de sfeer van het moment weergeven: luide muziek, klein podium, weinig maar sterk gekleurd licht en vooral veel fun, zowel bij de muzikanten op het podium als bij de fotografen ervoor. De beelden spreken hoop ik genoeg voor zich om de sfeer te vatten!

C u next time...

Leesvoer

Hoewel ik zelf op dit moment alles behalve tijd heb om te lezen, toch een kort artikeltje met twee aanraders van boeken. Tijdens mijn verlof las ik beide boeken min of meer uit van kaft tot kaft en ik moet zeggen: ik heb spijt dat ik ze niet eerder las! Voor alle duidelijkheid, het gaat hier over vakliteratuur voor fotografen, dus mensen met een uitgebreide interesse voor, ik zeg maar wat, haken of breien, kunnen waarschijnlijk mijn enthousiasme moeilijk vatten. Mensen die met andere woorden geen interesse hebben voor de zakelijke kant van fotografie, die kunnen, laten we daar vooral heel eerlijk in zijn, weinig aan met dit artikeltje en al zeker niet met de boeken. Neemt niet weg dat deze boeken ook voor de ver doorgedreven amateurfotografen interessant kunnen zijn.

Dit eerste boek, "Professional business practices in photography", is misschien wat moeilijker om te doorworstelen, maar het geeft een schat aan informatie over auteursrechten, contracten, gangbare prijzen, boekhouding, materiaal, marketing,... Kortom, alles wat er komt kijken bij het runnen van een zaak als fotograaf. Het is niet meteen geschreven in de "voor dummies" stijl, maar dat is dan ook niet nodig voor de doelgroep waar het voor bedoeld is. Het is wel een Amerikaans boek, dus hier en daar is wel "vertaling" nodig naar onze markt, maar laat dit de pret vooral niet bederven. Mensen die geïnteresseerd zijn: door een fout (van mij) bij de bestelling van dit boek heb ik het dubbel ontvangen en bijgevolg doe ik een exemplaar van de hand. Het leven is aan de rappen, laat dat vooral een tip zijn...


Het tweede boek, "Best business practices for photographers", vond ik persoonlijk net iets makkelijker leesbaar door de iets vlottere schrijfstijl. Verder mag het wat betreft inhoud en geboden informatie zeker niet onderdoen voor zijn concurrent bovenaan. Het geeft een iets eenzijdiger beeld op de "business", aangezien het geschreven is door één fotograaf, die uiteraard zijn eigen visie en manier van werken heeft. Maar ook hier weer: dit boek is zijn gewicht in goud waard! Mensen die dat laatste letterlijk willen nemen: kom gerust langs voor mijn exemplaar, ik bestel mij wel een nieuwe op Amazon.

Tenslotte nog een kleine waarschuwing van een heel andere strekking. Aangezien ik het momenteel vreselijk druk heb, zal het hele bloggebeuren op een laag pitje staan de volgende weken vrees ik. Ik leg de laatste hand aan een aantal opdrachten en intussen dienen er zich enkele tijdrovende nieuwe dingen aan (zeg nu nog eens dat vernoemde lectuur niet helpt), dus van bloggen zal weinig sprake zijn vrees ik. Ik probeer jullie tussendoor wel even op de hoogte te houden, maar het zal dus kort en krachtig zijn. Maar geen nood, van zodra mijn agenda het toelaat trakteer ik jullie eens te meer op artikels van het genre "vis de schaarse nuttige passages uit de niet te overziene woordenvijver".

Tot de volgende!

Het aftellen begint

Aftellen niet alleen naar de voorstelling van Photoshop CS4 zoals eerder aangekondigd, maar ook aftellen naar de levering van mijn nieuwe 'fotocomputer': een Mac Pro. Jawel hoor, deze ooit die-hard PC fanaat gaat van kamp veranderen en heeft vandaag bij Easyware in Leuven een Mac systeem besteld.

Waarom Mac? Vroeger zwoer ik, als toen nog redelijk fanatiek gamer, bij PC omwille van de hoeveelheid beschikbare software en omdat ik graag 'sleutelde' aan mijn computer. De laatste jaren echter is mijn computergebruik volledig toegespitst op fotografie en de daarbij behorende administratie (tekstverwerking en spreadsheets). Neem daarbij nog de vele problemen met virussen, incompatibele hardware en drivers, talloze systeemcrashes en dergelijke, en ineens leek een overstap naar Mac helemaal geen gek idee meer. Mijn huidige PC-configuratie is trouwens zeker aan vervanging toe, want ik heb het gevoel dat ik bij mijn postproductiewerk meer naar voortgangsbalkjes zit te kijken dan creatieve bewerking zit uit te voeren.

Kortom, een weloverwogen switch naar 'de andere kant'! Dat maakte de beslissing er natuurlijk niet minder makkelijk op, want het is en blijft een serieuze investering. De keuze is uiteindelijk uitgegaan naar een '8 core' Mac Pro met bijbehorend 24 inch cinema display. Dit systeem zal aangevuld worden met een huidige tweede monitor om de beeldbewerking nog aangenamer te maken. De bestelling van al dit moois werd vandaag geplaatst dus het afwachten kan beginnen (het is wachten op het beeldscherm en enkele aanpassingen aan de configuratie). Ten gepaste tijde mogen jullie hier dus meer info over verwachten, en uiteraard mijn bevindingen na de eerste ervaringen.

Uiteraard gaan al die hardwareveranderingen gepaard met de nodige planning en voorbereidingen. Mijn fotoarchief staat uiteraard altijd netjes op externe harde schijven, volledig in tweevoud om verlies aan data zoveel mogelijk uit te sluiten, dus de foto's zullen normaal gezien meteen beschikbaar zijn op het nieuwe systeem. Gegevens zoals emails, boekhouding en contactgegevens van klanten en leveranciers zijn echter een ander paar mouwen. Die worden momenteel keurig samengebracht met andere cruciale bestanden om dan later zo vlot mogelijk te kunnen overzetten.

Tenslotte is er ook natuurlijk het software-aspect, hoewel dit wel zal meevallen hoop ik. De Mac zal namelijk enkel en alleen gebruikt worden voor fotobewerking en aanverwanten, dus de hoeveelheid software is beperkt: Lightroom en Photoshop, met daarnaast Final Cut voor een occasioneel filmpje. Final Cut wordt een nieuwe aankoop, samen met een nieuwe licentie voor Photoshop CS3 (achteraf wordt die, als het de investering waard is, geupgrade naar CS4). De licentie voor Lightroom 2 is al even in orde. Voor het administratieve werk neem ik waarschijnlijk op de Mac mijn toevlucht tot OpenOffice. De PC blijft daarvoor ook nog beschikbaar trouwens. De PC houd ik daarnaast ook nog beschikbaar om bepaalde bestanden te controleren voor klanten die met PC werken (om compatibiliteitsproblemen te vermijden).

Nu ik het tenslotte toch heb over OpenOffice brengt me dit naadloos bij de afsluiter van vandaag. Mensen die nog andere 'Opensource' software gebruiken mogen dit altijd melden. Ik plan binnenkort een artikel met tips en links naar gratis software voor allerlei doeleinden, dus alle input is welkom. Katrien, nogmaals bedankt om 'The Gimp' nog eens onder mijn aandacht te brengen. Ik sta bij deze dus open voor alle suggesties om mijn reeds bestaande lijstje aan te vullen.

Spread the word!

Roeland

Adobe Photoshop CS4

Even een snelle update tussendoor. Velen onder jullie weten het misschien al, maar de volgende versie van Adobe Photoshop, namelijk Photoshop CS4, wordt weldra voorgesteld door Adobe. Voor wie als eerste een blik wil werpen op deze nieuwe software, is er hier een link waar je je kan registreren om een webbroadcast bij te wonen op 23 september.

Greets!

Terug van weggeweest

Zoals aangekondigd heeft het hele bloggebeuren even stilgelegen wegens verlof. We zijn met de auto richting Moliets (Zuid-Frankrijk, Atlantische kust) getrokken. Ik heb me daar twee dagen verdiept in de kunst van het golfsurfen. Eindconclusie: ik heb de fysieke conditie van een gemiddelde bejaarde... Maar de spierpijn was het meer dan waard want het is en blijft een geweldige sport! Voor alle duidelijkheid, de surfer op de foto ben ik niet... Door de ingekorte vakantie (zie verder), ben ik niet aan fotograferen toe gekomen en moest ik hier mijn toevlucht nemen tot een foto van een vorige vakantie in Hawaii.

Jammer genoeg dus moesten we onze vakantie een dikke week vroeger afbreken dan voorzien omdat Liesbeth ziek geworden is. Aangezien een bezoek aan de spoeddienst van de plaatselijke kliniek ons niet veel wijzer maakte, vonden we het al bij al het verstandigste om naar huis te komen.

Deze week doen we het hier nog een beetje rustig aan, maar dan vlieg ik er weer des te harder in! Enkele fotoprojecten moeten dringend klaar, terwijl er zich al nieuwe uitdagingen voordoen. Ik weet met andere woorden zeker weer wat doen in de nabije toekomst!