Inspiratie

Ik heb het hier al eerder gehad over Chase Jarvis, een Amerikaans fotograaf die me mateloos intrigeert. Niet alleen vanwege de schitterende fotografie, maar gewoon om de manier waarop hij bezig is met zijn zaak. Wat marketing en profilering betreft heeft hij ideeën waar veel mensen van kunnen leren. Dat is trouwens iets wat me al vaker opgevallen is: Amerikanen, of toch minstens de Amerikaanse fotografen die mij interesseren, zijn geboren "businessmen". Veel mensen hoor je beweren dat de Amerikanen altijd vriendelijk zijn maar oppervlakkig of "shallow". Geen idee of dat waar is of niet, maar zichzelf verkopen kunnen ze in elk geval. Ik vind dat dat vaak in contrast staat tegen onze Belgische bescheidenheid. Net daarom probeer ik deze Amerikaanse collega's hun visie te begrijpen, in de hoop geregeld iets van hen te kunnen opsteken. Hieronder vind je een video van een lezing die Chase Jarvis gaf bij Photoshelter. Het filmpje loopt maar liefst een uur, dus neem eerst een drankje en wat popcorn. Vergeet ook zeker je notaboekje niet!

Mensen voor wie fotografie maar matig interessant is, kunnen best passen want ze kunnen hun tijd waarschijnlijk beter gebruiken...

Trouwens, het ding is wel in het Engels, maar dat zou je wel gemerkt hebben.

Officiële mededeling

Onder de noemer "grote aankondigingen" kan het volgende zeker tellen. Hoewel het waarschijnlijk altijd wijs is om wat nieuws achter de hand te houden voor inspiratieloze tijden, kan ik nu echt niet langer zwijgen: Liesbeth en ik verwachten een baby! De meesten van jullie wisten dat waarschijnlijk al, maar laat het bij deze dan officieel zijn. Of het een surfertje of een buikdanseresje zal zijn weten we nog niet, daarvoor is het nog net een weekje (of twee) te vroeg. Wel weten we dat na ongeveer 16 weken alles ok is met de kleine poekiewoekie.

Ook al zal het nog even duren eer de kleine Van de Velde er is, hij of zij zal in elk geval niet cameraschuw geboren worden! Er zullen vanaf nu dan ook geregeld foto's en artikels verschijnen hier waarmee ik jullie op de hoogte zal houden van alle ontwikkelingen. Uiteraard was dit heugelijke nieuws dan ook één van de redenen waarom ik begonnen ben met deze blog.

En wie weet wordt 'yours truly' in een niet zo heel verre toekomst nog gespecialiseerd kinderfotograaf...

Wordt vast en zeker vervolgd!

Nieuwe ideeën

Na een recente afspraak met An en Gijs, wiens huwelijk ik onlangs fotografeerde, heb ik heel wat nagedacht (en dus wakker gelegen) over presentatie en aanlevering van foto's. Uiteraard is voor een huwelijksreportage het album nog altijd hoofdzaak. Met een album heeft de klant een perfect afgewerkte en stijlvolle manier om de foto's aan vrienden en familie te tonen. Met de 'digitale revolutie' van de laatste jaren, gaan de mogelijkheden vandaag echter veel verder dan dat. Foto's worden gemaild naar familie, er worden diashows gepresenteerd op TV of PC of een selectie van foto's wordt getoond in een digitale fotolijst. Als jonge fotograaf vind ik het mijn plicht om zoveel mogelijk gebruik te maken van dit soort nieuwe technologie en zo de mensen tegemoet te komen in hun 'moderne wensen'.

Tot nu toe bood ik aan een trouwkoppel, om even bij het voorbeeld van een huwelijksreportage te blijven, altijd een cd aan met de foto's in lage resolutie, om makkelijk aan vrienden en familie te tonen. Daarnaast werden diezelfde foto's, of een selectie daarvan, op een deel van mijn website gezet waarop de klant kan inloggen. Een mooi begin natuurlijk, maar de laatste weken heb ik meer en meer het gevoel gekregen dat dit beter kan, veel beter. Wie loopt er bijvoorbeeld graag constant rond met een cd op zak? En mijn webruimte is jammer genoeg beperkt, zodat het in drukkere periodes vaak schipperen is tussen welke beelden online blijven en welke niet... Genoeg ruimte voor verbetering dus.

Hoewel enkele van mijn ideeën nog concrete vorm moeten krijgen, wil ik toch al een tipje van de sluier oplichten . Waarom bijvoorbeeld zouden digitale foto's altijd op een cd moeten geleverd worden aan de klant? USB geheugensticks kosten tegenwoordig minder dan ooit, dus waarom ze niet gebruiken om foto's aan de klant te geven? Ze zijn klein en licht en dus ideaal om altijd mee te nemen naar familie die graag de foto's zouden bekijken. Dit idee kan trouwens nog verder gaan. Ik loop zelf bijvoorbeeld rond met een selectie van mijn favoriete foto's op mijn GSM. Waarom zouden mijn klanten dit dan niet kunnen? Toegegeven, niet elke telefoon kan dit aan op dit moment, maar ook die evolutie gaat sneller dan ooit tevoren. In de nabije toekomst is de kans groot dat iedereen foto's kijkt op zijn mobiele telefoon. Voor MP3 spelers geldt overigens juist hetzelfde, denk maar aan de hippe iPod en recentere iPhone. Waarom dergelijke toestellen niet aanbieden aan klanten, als pakket samen met een album? Als de nood voor het 'mobiel' bekijken van de foto's kleiner wordt, houdt de klant er in elk geval een MP3 speler aan over.

Ook het probleem van de beperkte webruimte kan makkelijk opgelost worden. Waarom zou ik me beperken tot het tijdelijk aanbieden van een kleine selectie van foto's, terwijl er tientallen zogeheten 'networking sites' beschikbaar zijn, waarop gratis tientallen foto's kunnen getoond worden. Denk maar aan Facebook, Myspace of Flickr om er maar enkele te noemen. An en Gijs zullen dan ook als eersten kunnen genieten van hun persoonlijke fotopagina's op Flickr. Ik zet alle foto's op hun pagina, en zelf kunnen ze simpelweg aanklikken welke foto's door iedereen kunnen gezien worden en welke niet. Zo kan ook de familie in het buitenland altijd meegenieten van de foto's. Van een 'win - win situatie' gesproken: de klant heeft de foto's altijd en overal online beschikbaar en mijn webruimte blijft beschikbaar voor de hoofdzaak waar ze voor bedoeld is: het tonen van mijn portfolio.


Dit zijn uiteraard maar enkele van de vele mogelijkheden waar ik de laatste tijd aan loop te denken. Sommige dingen lijken misschien ver gezocht of vreemd, maar waarom zouden we ons verzetten tegen een evolutie die onvermijdelijk is? Fotografie is meer dan ooit digitaal vandaag de dag, dus ik vind dat het mijn taak is als fotograaf om hierin mee te gaan, of meer nog, om hierop vooruit te lopen. De afgedrukte foto's en 'klassieke' albums, zullen uiteraard nog lang bestaan, maar ik zal in ieder geval mijn best doen om daarnaast nieuwe presentatievormen aan te bieden waar mogelijk.

Mensen die nu denken dat het allemaal veel te ver gezocht is en nergens voor nodig, kan ik alleen maar zeggen: fotografie draait in de eerste plaats rond creativiteit. Vanaf nu hoop ik die creatieve lijn door te trekken naar alle facetten van mijn fotografie, en dus ook in presentatie en marketing!

Om af te sluiten: An en Gijs, nogmaals dikke proficiat met jullie huwelijk! Tot binnenkort!

Nieuwe GSM

In een vorig artikel was al een foto te zien die ik maakte met mijn telefoon (10 jaar geleden betekende deze uitspraak gegarandeerd psychiatrie), maar aangezien ik zodanig weg ben van het toestel, misschien toch een woordje uitleg. Het feit dat mijn vorig toestel stilaan de geest begon te geven was deze keer niet de enige reden om in de buidel te tasten. Onder het motto "een goeie fotograaf heeft ALTIJD een fototoestel bij", wou ik deze keer een GSM met een behoorlijke camera ingebouwd. Nu weet ik ook wel dat gelijk welke camera-telefoon niet kan tippen aan een deftig fototoestel wat beeldkwaliteit betreft, maar ik moet wel toegeven dat de technologie tegenwoordig echt wel ver staat. De motivatie van mijn aankoop lag daar dan ook: een 5 megapixel sensor en een Carl Zeiss lens! Uiteraard is het dynamisch bereik van zo een sensor redelijk beperkt en mag je geen haarscherpe beelden verwachten van een lensje zo groot als een vingernagel, maar om wat snelle kiekjes te maken voor pakweg een weblog, is de kwaliteit, lijkt mij, meer dan voldoende.

Kortom, vanaf nu heb ik ALTIJD een camera bij de hand. Niet alleen een camera trouwens, maar ook radio, MP 3 speler, agenda, videocamera, spelcomputer, GPS (ja hoor: GPS), internetverbinding,... Gewoon ongelooflijk wat die dingen kunnen tegenwoordig. Laat ons dus duidelijk zijn: het ideale speelgoed voor de grootsten(?) onder ons...

Gezien mijn niet te stuiten enthousiasme over het apparaat, vond ik het dan ook niets meer dan mijn plicht om het ding op een behoorlijke manier te fotograferen. Hierboven dus het resultaat. De foto is niet helemaal gelijk ik hem wou, dus later doe ik dit zeker nog eens over. Deze vond ik echter wel dicht genoeg bij het gewenste eindresultaat om hem hier te publiceren. Wat zou ik graag verbeterd zien aan de foto: de toetsen van het toestel zijn vind ik niet mooi belicht en de bovenrand moet meer afsteken tegen de achtergrond. Dit laatste is trouwens wel min of meer het geval in het originele beeld, maar door de jpeg-compressie in de kleine foto hier is dit verloren gegaan blijkbaar. Maar het blijft dus een reden voor mij om niet 100% vrede te nemen met deze foto.

Mensen die geen boodschap hebben aan hoe ik deze foto maakte, kunnen met een gerust hart het volgende overslaan, want hier volgt de toelichting bij de foto. De telefoon staat op een zwart stuk stof op een tafel. Ja inderdaad, een stuk stof en geen glasplaat! De reflectie werd achteraf in Photoshop toegevoegd. Normaal zou ik wel met een glasplaat gewerkt hebben, maar veel van mijn studio-attributen zijn op dit moment niet toegankelijk wegens verbouwingen aan onze zolder, dus ik moest hier wat improviseren. Ook tegen de achtergrond hangt een zwart stuk stof. Het apparaat werd zo goed mogelijk ontdaan van stof en vingerafdrukken, je zou verschieten hoeveel minuscule stofjes zich laten zien op dergelijke foto's! Dan de belichting. Voor een dergelijk effect is 'subtiel' volgens mij de boodschap, dus ik koos voor gereflecteerd licht in plaats van direct licht. Zowel links als rechts van het toestel, schuin vooraan, staat een stukje wit karton, net buiten het beeld. Op elk stukje karton werd een flits gericht. Het licht van de flitsjes werd met een snoot (een soort van buis die het licht in een bepaalde richting stuurt) tot een heel nauwe straal omgevormd, om te voorkomen dat direct licht naast het karton zou komen en in de lens viel. Het licht werd dan door het karton gereflecteerd naar de GSM. Doordat het licht weerkaatst werd (gebounced), werd het veel zachter en diffuser, en werd de reflectie in het toestel veranderd in een dun lijntje in plaats van een helder puntje. De randen van het toestel werden zo subtiel afgetekend tegen de achtergrond. De flitsen die ik gebruikte zijn trouwens gewone 'speedlights', de flitsers die je normaal gewoon op je camera zet. Ze zijn klein en compact in vergelijking met de grote studioflitsen, waardoor ze makkelijker te gebruiken zijn om kleinere voorwerpen uit te lichten. Bijkomend voordeel is ook dat je alle toebehoren makkelijk zelf kan maken uit karton en dergelijke (snoots, grids, gobo's,...) want de flitsjes worden niet (of toch niet zo gauw) warm, zijn kleiner en makkelijker om dingen aan te bevestigen (velcro, tape,...). Door de sluitertijd van de camera zo snel mogelijk te houden (1/250e, de maximum synchronisatietijd van de Fuji S5), werd het omgevingslicht buiten spel gezet (achter mij zat een raam waar daglicht door naar binnen viel).

Later ongetwijfeld meer over materiaal en techniek!

Verandering van vorm

Toegegeven, deze vormverandering van blog komt wel heel snel na de lancering ervan! Het is echter zo dat ik al de hele tijd van plan was om alles wat uit te breiden in de toekomst, die toekomst is alleen wat sneller gekomen dan ik verwacht had ;-). Blijkbaar is de beschikbare software toegankelijker dan ik dacht en ging alles dan ook redelijk snel. Ik ben nog niet helemaal tevreden met deze layout, maar voorlopig kan ik ermee leven. In de tussentijd verdiep ik me in een definitieve oplossing.

De vorige berichten heb ik ook omgezet naar het nieuwe formaat, maar daardoor klopt de tijdsaanduiding niet meer. Vanaf nu zal de tijdsaanduiding waarop het bericht gepubliceerd werd echter weer mooi kloppen.

In de rechterkolom vind je tenslotte links naar andere website, een lijst met interessante boeken (wordt uitgebreid, no worry!) en links naar blogs die ik zelf nauwgelet volg. Verder kan je je rechts bovenaan ook aanmelden om automatisch verwittigd te worden bij nieuwe artikels, en er is een mogelijkheid om te gaan zoeken in het archief met alle vroegere artikels. Alle artikels krijgen vanaf nu ook een aantal sleutelwoorden of labels toegewezen. Die vind je onderaan elk artikel. Op die manier vind je gemakkelijk artikels terug over hetzelfde onderwerp. Voor zover artikels hier ergens over gaan natuurlijk...

Een laatste toevoeging is de mogelijkheid tot reageren op een artikel. Onderaan elk artikel zie je het huidige aantal reacties op het artikel. Klik daarop en je kan zelf een reactie achterlaten. Ik hoop dan ook van harte dat jullie hier zoveel mogelijk gebruik van zullen maken: opmerkingen of suggesties zijn altijd welkom!

C U soon!

Tot zover de goeie voornemens

Het voornemen was zo vaak mogelijk mijn blog aan te vullen met nieuwe artikels. Intussen is dat ook weer een week geleden (Schaam Op Mij). De week, maar vooral het weekend, waren dan ook redelijk druk bezet. Aangezien in onze tuin de natuur intussen weer rijkelijk de bovenhand had gekregen, ben ik er in het weekend eindelijk toe gekomen om het op het onkruid verloren terrein weer terug te winnen. Toegegeven: een en ander gebeurde met de hulp van de papa van Liesbeth!

Naast mijn strijd tegen enkele (waarschijnlijk nog niet ontdekte) plantensoorten, heb ik zelfs de moed gehad om de fiets op te springen en wat lichaamsbeweging te nemen! Toegegeven: de noodkreet van de weegschaal zat er voor iets tussen. Last but not least hebben we zondagmiddag van het schitterende weer geprofiteerd om het barbequestel boven te halen (en te gebruiken uiteraard, waardoor de hele fietstocht al onmiddellijk gecountered werd met heel wat calorieën).
Info over de foto's (van boven naar onder): foto 1: f4, 1/60s, foto 2: f8, 1/180s en foto 3: f11, 1/125s. De twee eerste foto's met Nikor 50mm objectief, de laatste met Sigma 15mm fisheye. Alle nabewerking in Lightroom (kleurverzadiging en crop). Alle foto's met natuurlijk licht dus geen flits.
Om het even bij fotografie te houden nog even een kleine tip: wie interesse heeft voor fotografie moet zeker eens gaan kijken op de blog van fotograaf David Hobby, alias 'Strobist'. Een schat aan informatie en technieken! Kort uitgelegd: bij het hele 'strobist'-gebeuren draait het erom om je flits van de camera te halen en die los van de camera op een statiefje (of iets anders) te monteren. Mits de nodige technische kennis (die je dus vindt op voornoemde blog onder andere) creëer je zo foto's die zich qua belichtingstechniek zeker onderscheiden van de gewone snapshots. De technieken kan je zonder meer toepassen in alle mogelijke situaties, zelfs landschapsfotografie, waar het normaal toch minder gebruikelijk is om met flits te werken. Hieronder een voorbeeld.

Bovenstaande foto maakte ik met een flitsje verborgen in het gras voor de bunker. Door een gekleurde filter op de flits te plaatsen en de witbalans in de camera naar kunstlicht te verschuiven, werd de lucht dramatisch blauw gekleurd. Dit werd nog versterkt door de sluitertijd zo kort mogelijk te houden (1/250s). Voor alle duidelijkheid en geloof het of niet, maar de foto werd genomen bij klaarlichte dag! Laat hiermee de kracht van Strobist-techniek bewezen zijn...
Om af te sluiten nog heel even dit. Wil je zeker zijn dat je altijd de nieuwste artikels ziet op deze blog, klik dan altijd even op refresh in je browser als deze pagina open is. Op die manier ben je zeker dat je de site bekijkt vanaf de server en niet vanuit de cache van je harde schijf, wat in sommige gevallen wel kan gebeuren. Ik werk trouwens aan een wat meer uitgebreide versie van deze blog met meer gestructureerde links, archieven en zoek-functie, maar voorlopig zullen jullie het hiermee moeten doen...
Tot binnenkort!

U bevindt zich weer in het gigantische domein

Voor ik to the point kom: voor wie de titels van de posts (en sommige inhoud trouwens ook) soms niet begrijpt: enige "Het eiland"-, "In de Gloria"- of "Het Peulengaleis"-humor is mij niet geheel vreemd, dus een citaatje hier en daar dringt zich op. Doch dit geheel terzijde.
Om van in het prille begin te bewijzen dat bloggen kan ook al heb je HELEMAAL niks te vertellen: vandaag trokken we de stoute, maar vooral waterdichte schoenen aan om nog eens door ons prachtige domein te wandelen (lees: door het veld te wandelen dat naast ons zeer bescheiden tuintje ligt).

Technische gegevens van bovenstaand foto: geen idee! Gemaakt met mijn GSM dus gewoon mikken en klikken. De nabewerking gebeurde in Photoshop: desatureren van de kleuren en toevoegen van vignet aan de onder- en linkerkant.
Nog even dit: de uitgeregende persoon op de foto (toegegeven: echt herkenbaar is ze niet) is Liesbeth, heel binnenkort mijn vrouw want jawel hoor: op 16 augustus wordt er getrouwd! Al degenen die nu willen opspringen om een uitnodiging in de bus te gaan zoeken, doe geen moeite want een trouwfeest komt er niet. We houden het klein en intiem en gaan met naaste familie gezellig op restaurant na de plichtplegingen in het stadhuis.
Hiermee is het volgende dan ook bewezen: ALTIJD ALLES lezen wat ik schrijf, want geef toe: het begin van de tekst vandaag deed weinig spectaculairs vermoeden. Toegegeven, ik deed het er om, het kaf moet van het koren gescheiden worden. Degenen die het tot hier gehaald hebben, behoren meer dan waarschijnlijk tot het koren denk ik, hoewel ik nu begin te twijfelen wat "kaf" eigenlijk is...